在美国读大学，学生首先需要完成大量的课外阅读和写作，以及需要动手、动脑、合作、创作、探索等多种作业，才能在课内参与研讨交流和探究知识的教学活动，因为美国的教学方法不是以教师为中心的讲授灌输现成知识的模式，而是师生一起对知识的共建。每个学生都要参与对课程的贡献，就不能只靠课堂内的听讲和笔记，课堂上的个人表现要作为学业成绩的一部分。因此，美国本土大学生课外忙着找资源，课内必须积极表现。“学习量”超大，在这种情况下，本就存在语言障碍、心理障碍、学习方法障碍的中国留学生要面临多大的学业压力，也就不难想象了。
