一个好的学习成绩为你被优秀学校录取奠定了坚实基础，但仅仅有好成绩还是不够的。特别是对成绩不算超突出，处于两可之间的那部分学生，如何展示出一个与众不同、特性突出的自己就变成能使录取天平倾向自己的有力砝码。这么说吧，在一个学校的候选学生中，你成绩不是超好的，你肯定不是智力水平不如人?那么你的时间到底用在哪儿了?所以，是否有独特见解、是否全面发展、是否有创新精神、协作精神，成长构成中有无艰难险阻，能否给该大学增添新的内容，包括诸如学生具有艺术天分(被认可的作品?)、体育天分(国家以上比赛获奖?)，或者有领导才能(学生会主席?)，或者社会责任感(社区工作纪录) 等等成为中等候选人的超主要评定标准。
申请表以及命题作文(Essay)是申请人表现自己独到之处的好机会。另外就是推荐信了，推荐信也是必不可少的。为人、言谈举止、风度修养、生活中遇到挫折困难的态度和奋发精神，都可以让你在超后激烈的竞争中让招生官员的天平倾向你。有的大学在录取新生时，还要进行面试，从各方面来衡量一个学生的综合素质。
大多数私立大学在录取本科生的时候，把要求助学金的申请人和不要求助学金的申请人分开，设立不同的录取率，一般给不要求奖学金的那部分入学申请人更高的录取率，而要求奖学金的那部分人的录取率稍低，这主要是因为学校能提供的助学金数额终究有一定限度。像哈佛这种极优秀的优质大学则是个例外，只要你够优秀，需要钱读书绝对没有问题。
