大多数学院要求申请人提交一份书面的个人陈述或文章，以此作为录取程序的一部分。当大学招生委员会浏览这篇短文时，他们会考虑申请人能否为学校做出贡献、学院能否满足申请人的需求。个人陈述向学院展现个人的一面，因为深入的了解不可能体现在其他申请资料中的分数及数字上。一般来说，问答题要么需要明确的回答，要么是开放式的。大学希望从中发现申请人的某些素质，因此会就个人情况修改问题。

　　招生委员会可以通过个人陈述评估申请人的写作技巧、学术能力、组织能力、申请美国院校的目的、选择专业的理由。招生委员会希望看到高水平的写作技巧、求知欲和心智成熟的表现。建议提前写好个人陈述。这样，申请人有足够的时间把它搁置一周，然后从头到尾通读一遍，看文章是否讲得通。申请人的写作技巧完全体现在个人陈述上，招生委员会可以从中看出申请人是否有高水平的写作能力、是否在乎文章、是否做好充分准备。