由中外双方合作,设立有独立校园、具有独立法人资格的国际大学,也是中外合作办学机构的一种形式。例如西交利物浦大学和宁波诺丁汉大学,以及今年教育部新批成立的上海纽约大学。
作为独立法人的中外合作大学。在实际的办学中也各有特色。其中,2005年批准设立的宁波诺丁汉大学,是由英国诺丁汉大学和浙江万里学院合作举办的一所国际大学。她是以诺丁汉大学宁波校区的形式创立,只颁发英国诺丁汉大学学位和宁波诺丁汉大学的学历证书。在学科设置上,学校以文、商等学科为主,逐步投入开设理工等学科。而西交利物浦大学则不同,她是由西安交通大学和英国利物浦大学两所世界知名大学强强合作,在苏州创办的国际大学,不属于哪方母校的分校,因此它的师资完全参照国际知名大学标准自主聘用,并不借调或临聘母校师资。她也是目前唯一一个同时颁发中英两国学位的中外合作大学,因此其在教学体系上既要符合中国教育部的学位授予条件,也要接受英方合作大学和教育评估部门的质量评估。西交利物浦大学在学科设置上以理、工、管起步,并逐步启动一些文商等专业。新设的上海纽约大学、昆山杜克大学等都计划参照西交利物浦大学模式,独立办学,不以分校形式办学。