建立于1740年的宾夕法尼亚大学是美国第四古老的高等教育机构，自称为全美超好所现代意义上的综合性大学，同时也是许多教育创新的发源地：北美洲超好个医学院(1765年)，超好个大学商学院(沃顿商学院，1881年)，以及超好个学生会组织(1896年)都诞生于宾大。1779年，宾大改名为宾州大学(University of the State of Pennsylvania)，成为美国超好所以“大学”(University)命名的高校;1791年，宾州大学正式更名为宾夕法尼亚大学。