留学申请短文(Essay)是国外大学本科申请、商科、文科以及个别工科专业申请的一个较为特殊的文书写作形式。不同于其他文书，要求写短文的目的是学校希望通过命题作文的方式去了解申请者的各个方面，从而对申请者有更加全面和准确的判断。

　　申请短文在留学所有文书中可以说是超重要的，是招生委员会超看重的东西，能直接反应出申请者对职业发展的规划，也能看出申请者的性格、潜力和资质是否与该选校的文化氛围契合。某种程度上讲，短文(Essay)比起其他文书更能起到决定性的作用。

　　大体来讲，研究生申请的Essay题目可以分为五大类：

　　超好类是学习动机和目标。

　　第二类是有关优缺点和成败类。

　　第三类是关于多样性(Diversity)，也就是申请者所具有的独特性(Uniqueness)。第四类是业余活动。

　　第五类是诸如道德困境(Ethic Dilemma)、个人信息补充等其他问题。