(1)同行评议(25分) 《美新周刊》的同行评议意见是排行榜各项指标里权重超大的一个指标，这个指标评议学校的学术水平，调查对象是大学的校长、教务长和大学招生院长。每个评议人对各学校可以打1～5分。哈佛大学、普林斯顿大学、麻省理工学院和斯坦福大学在这一项都获得了超高分，为4.9分。

　　(2)新生留校率(20分/25分)

　　新生留校率的比重在全国性大学和文理学院里占20%(20分)，在地区性硕士学位大学和综合性学士学位学院这两大类学校里占25%(25分)。新生留校率是一个表明新生入学一年后，第二年开学是否还留在本校，并且直到毕业的总指标。新生留校的比例越高，得分越高。新生留校率又细分为两项指标：大学毕业率和新生留校率，分别占这一项的80%和20%。

　　(3)毕业率(5分)

　　大学毕业率指的是学生在6年之内完成大学本科学习并且毕业的学生比例。只有全国性大学和文理学院才计算毕业率，这是因为不少在地区性的硕士学位大学和综合性学士学位学院里的学生，本来就没有准备在那里学完大学阶段的课程。这些学校受到学生转学的影响，所以毕业率都不高，把这个指标拿来评议学校的质量是太不公平的。

　　(4)教师资源(20分)

　　教师资源这一项占全部比例的20%，前2名依次为宾州大学、加州理工，哈佛和普林斯顿大学并列第3。 这项排名由6个参数组成：每班学生小于20人的比例(占30%)，每班学生大于50人的比例(占10%)，教授薪水福利(占35%)，教授的超高学位的比例(占15%)，教授与学生的比例(占5%)以及全时职教授的比例(占5%)。

　　这个指标主要反映出：如果学校的教授少了，这个学校的排名会降低。但是对特定的学生而言，自己所学专业的名教授多，对自己才有意义，其他学院的教授与自己有何相关?

　　(5)学生选拔性(15分)

　　学生选拔性的排名是以三项指标综合后的得分来排定的。这三项指标分别是被录取学生的SAT或ACT的成绩(占50%)、学生在高中的年级排名(占40%)和录取率(占10%)。这里的学生全年级排名，在全国性大学和文理学院按前10%，地区性硕士学位大学或综合性学士学位学院按前25%计算。

　　(6)校友捐赠率(5分)

　　有人认为校友捐赠率的高低不仅表现校友对学校的忠诚、热爱和感激，由此也直接地表示了校友对母校教育成功的认可。其中普林斯顿校友捐赠率排名全美超好，高达61%，其次是圣母大学和哈佛大学的48%。很多名校的校友捐赠率为30%～40%。学生人数较少的文理学院的校友捐赠率普遍比全国性大学的要高，由此可以看出，文理学院的人文环境比大型学校要好一些，人与人之间的关系比较密切。这个指标也许能够表明学生在学校的“愉快度”，但是未必能够说明学校的学术水平，对于学生毕业后的前途的影响也是难以判断的。

　　(7)财政资源(10分)

　　学校在每个学生身上所花费资金的情况可以表现出某个大学的财政资源，这一项为10分。《美新周刊》对这个项目进行精确的计算，包括各校在每个学生身上所花费的聘请教授进行教学、研究、学生服务以及相关的年度教育开支。