加拿大的高等教育机构有两种:社区学院和大学。前者不颁学位,后者可以颁学位。
一 社区学院
社区学院的课程有别于传统的大学课程。它主要提供半职业化或技术性与职业性课程。毕业生可以获得毕业证书。
加拿大共有一百九十八所社区学院。其建校的宗旨是:教育应当让广大的社会各阶层都能享受。因此,其入学标准通常比较灵活。申请人一般必须有高中毕业,但成人学生可能可以免去该要求。学费比正式大学低很多。
多数社区学院是全年开学,提供三学期的常年,并且有校内外的全日或半日制课程。每个课程至少一年,但通常为两到三年,有时也有四年的课程。许多学分可以转为大学的学分。
二 大学
(1) 大学的管理有资格颁发学位的高等学校一般被称为大学。加拿大一共有八十八所大学,全部为公立。
虽然每个大学的入学标准不同,但同一个省内的大学标准一般都相同,尤其是大学的理科和文科。凡有十二年学历的高中毕业生均可申请进大学。
学费在各省大学间有较大差异。外国学生则一律付高学费。
大学颁发两种资格证书——学位和毕业证书。大学课程一般为三到五年,研究生则不定。只有具备荣誉学士学生才可以申请读研究生。研究生共分硕士和博士两种学位。大学和管理通常分为两部分。一部分是非学术人员构成的学监委员会,另一部分是学术人员构成的上院。超常见的组织形式是按系划分,各系由系主任管理,系以下再分专业。在1995年—96年间,加拿大全日制的大学生约有583,328人,半日制的大学生约为268,778人。
(2) 加拿大的名牌大学加拿大的院校都经过严格的规范,政府的鉴定与复查,提供高水准的教育。加拿大的大学在世界上也享有较高的声誉。