美国大学，包括社区大学在内将近4000所。美国大学通常分为以下三类：

　　综合性研究大学：National University,此类大学里除了有本科的college之外，也设有各个研究院和商学院等职业性学院。该类大学是以培养研究人才为目的的高等教育机构，设有硕士、博士课程等研究生类课程。

　　文理学院：即经常被大家称为LAC的学校。LAC通常不设有研究生课程，只提供本科教育，学校规模通常不大，很多学校都实行小班授课，从LAC获得奖学金要比综合研究性大学的机会多很多。

　　社区学院：美国社区学院是一种集大学基础教育、高等职业教育、社区文教服务及成人教育等多种功能于一身的综合性短期高等教育机构，在扩大高等教育入学机会与市民高等教育需求方面发挥着重要作用。