OPT主要有两种形式：一种是pre-completion OPT；另一种是post-completion OPT。pre-completion OPT是指国际学生在完成学位课程之前申请的OPT。只要学生继续注册下学期的课程，学生就可以在这个学期结束前90天内申请在假期或者上课期间每周不超过20小时的工作实习，值得注意的是，其兼职时间的一半将计入OPT的时限之内。
post-completionOPT是指国际学生在完成学业之后申请的OPT。学生可以在学位完成前的90天内开始申请；如果学生在毕业后60天内仍未申请到OPT，那么必须离开美 国。如果学生在OPT的有效期内已经找到了工作，将可以申请H1B工作签证，以合法身份进行工作，并有希望拿到绿卡，办理移民。
