据《2014年出国留学趋势报告》显示，康奈尔大学和斯坦福大学的申请人数几乎达到四万人，比2004年翻了一番。伴随着申请人数的日益增加，美国名校的录取要求不断提高，录取率也不断降低。其中下降超为明显的康奈尔大学，2004年的录取率达到近30%，而到了2013年仅为15.56%，下降几乎一半，这意味着绝大多数学生将被拒绝在康奈尔大学的门外。在这股追逐名校的热潮中，我们是否应该冷静下来思考，为什么要选择名校?自己是否了解名校的录取标准?
美国名校录取有“三板斧”
美国名校招生实行“三合一”政策：GRE/GMAT、平时成绩GPA、综合素质(包括课外学术活动、社会活动、工作经验等等)。在申请者打破了一个个高分纪录的情况下，名校招生官们心中的天平已经向综合素质更为优秀的学生倾斜。
美国哥伦比亚大学招生面试官Paul表示，学校看重的并不只是学生的成绩，而是学生的综合能力，譬如户外活动、社区服务和对未来职业规划和专业选择是否清晰等。Paul强调，要在诸多申请中脱颖而出，表现出一定的独特性很重要。
美国大学招生虽然对成绩有所要求，但并非是国内大学将成绩作为录取标准。美国大学特别是名校录取考生，除了各项考试成绩，还十分看重考生的课外活动、推荐信、科研能力及工作经验，更在乎考生的实际能力、考查“你是什么样的人”，“个性特征是什么”，“梦想是什么”等。
哈佛、耶鲁拒绝只为读名校的学生
目前一些申请者有着严重的名校情结，非哈佛、耶鲁不去，否则就留在国内读大学。他们并不了解自身的特点，完全不顾自己的综合实力的强弱，更不懂得就读名校的真正意义所在。
对此，麻省理工学院中国总面试官蒋佩蓉女士在接受国内媒体专访时谈到：“我不明白有些人执着于上名校到底是为了什么。有一个朋友对我说，如果想通过哈佛来帮你实现梦想，哈佛很可能会帮助你;但如果你的梦想就是要去哈佛上学，哈佛肯定不会要你，因为你的梦想不够大。”
选择名校并没有错，但是我们要明白，我们去名牌大学是要在别人面前更有面子，还是你觉得自己真的很适合去普林斯顿或是耶鲁读书?在择校这方面，美国教育是一种通识和素质教育，不同学校的教学质量并不存在像排名显示的那样一种差距。申请者超需要做的功课是先了解自己，选择与自身特质较为吻合的美国名校，有目标的努力，才会起到事半功倍的效果。
