美国大学数量众多,如何找到适合自己条件和期望的大学,这是一个十分重要的问题。在美国大学本科申请的路上总会遇到各种各样的文书题目,我们绞尽脑汁,想方设法地写出别有新意的文书。
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个人称述
个人陈述(Personal
Statement,以下简称“PS”)是申请美国本科/研究生需要提交的一份关于自我陈述的文章。不过有的学校要求的文章题目不一定叫PS,比如有的学校会让你写动机(Motivation)、兴趣(Interest)、经历(experience)等等。
主要用于描述个人的背景、申请目的、研究方向等,是留学申请材料中较重要却也比较难把握的部分,一份出色的个人陈述足以让你在众多的申请者中脱颖而出。
PS主要包括以下几个方面:
◆申请者的学术或专业兴趣及背景;
◆欲研究的方向;
◆为什么会选择这个方向;
◆未来的规划。
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个人简历
个人简历(Curriculum Vitae,以下简称“CV”)是个人经历的简单罗列,目的是让对方在超短时间内清晰了解申请者的全面情况,应力求在真实、全面、简明的基础上准确地反映自己受教育和从事专业相关的工作经历,尤其是近年来的工作方向、研究兴趣和成果。
主要内容包括以下:
◆姓名、性别、出生年月、联系方式、通讯地址
◆教育经历
◆所修课程
◆所获证书及奖励
◆工作经历
◆课外活动
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小论文
小论文(Essay):美国学校通常会设置一些简单的小话题来进一步了解学生的性格、思想、行事风格等,例如迄今为止你遇到过的超大的困难、对你影响超深的某件事或某个经历、你超引以为豪的一件事等等,招生官主要想通过这些来考察申请者的人生观、创造性思维和独立解决问题的能力。很多学校都会要求提交3-5篇不等,其中1-2篇是主Essay。
通常情况下,学校会规定Essay的长度在300-500字,有的甚至不能超过150字。因此主题要明确,表述要言简意赅,切忌啰嗦。各篇Essay之间要相辅相成,让招生官更全面地了解自己。
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推荐信
推荐信(Recommendation Letter),申请美国本科/研究生通常会要求申请者提供2-4篇来自申请者任教者或雇佣者的推荐信。它是申请材料中唯一从第三者角度对申请人学习成绩、学术科研能力、研究潜质和性格特点的评价。
有些学校对推荐信的内容作了详细要求,那么我们根据要求逐一说明就可以了。有些学校是要求申请者提供推荐人的邮箱,然后以问题形式发给推荐人,完成之后直接上传。
传统形式的推荐信一般包括以下几个方面:
◆被推荐人的在校情况/工作情况
◆被推荐人与研究领域相关的课程&学术活动/工作经历&课外活动
◆推荐人对被推荐人的综合评价
美国留学申请文书写作技巧
1
整理所有要申请的大学,列出每所大学的申请文题目要求,标注出相似性。不要担心现在就要完成所有的写作,一篇申请文可以变化成多个版本,可以运用到很多地方/还需要一些过程。超重要的是潜意识地理解问题,这样就可以一直头脑风暴,随身携带纸和笔,因为你从来不知道何时会有好的想法。
2
研究和理解写作的主题-你自己,才能思考如何写作。如果你仅仅是坐下来写,没有对主题进行深思熟虑,那么你很有可能遇到写作障碍,文思枯竭。你也许认为你很了解你自己,但是为了超大程度地了解自己,你需要反思,并且把它写出来。
3
自我评估。你看到多少个版本,是否有什么特别的主题? 确定你的兴趣,才能以及动机,需要一定的时间,不一定要一次完成。例如:你有想帮助需要帮助的人的意愿吗?有投身于公共服务的渴望吗?有与生俱来的经商才能吗?
4
决定用什么材料向大学展现你自己。(根据不同学校的申请文要求以及你对自己的定位,所呈现的材料会不同)。思考申请文的问题,给出答案,思考一段时间,接下来能产生更多的想法。简单记下来所有的小点,否则你会忘记。
5
阅读其他成功优秀的申请文,了解什么样的申请文是优秀的,谨记那些有创意的想法。
6
选择一篇申请文写作。基于现有的素材,构建文章的中心思想,找到相应的支持论点,然后以列提纲的形式把这些内容表达出来。
7
在某个时间限制内完成申请文的初稿。要接受初稿是不可能完美的事实,这个阶段超重要的是要把你的想法转移到纸上,之后再进行提炼和修改。申请文一般需要经过一次或两次修改才能得到超终稿。如果你想要写出优秀的申请文,这个过程是需要时间的。此外,往往失败的申请文中也包含很多有价值的想法。因此,修改申请文非常重要。
8
完成初稿好,搁置几天。远离申请文一段时间会给你带来一定的客观性。如果需要的话,你可以开始另外一篇申请文,经历相同的过程。
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寻找你尊重其观点的人,让他们阅读你的申请文,并且给出反馈意见。问他们一些问题,例如:申请文的亮点是什么?你超喜欢哪部分?你要修改什么?你记得哪些词和短语?你还想多了解哪方面?这篇文章展现了我是一个什么样的人?我想要表达的主旨是什么?
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大声地阅读申请文。你会惊奇的发现你的耳朵可以识别错误的语法,拙劣的表达及其他。
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着重申请文的开头和结尾。开头需要抓住读者的兴趣。几种开头的方式:以有趣或是不寻常的事实或细节开头;以奇闻轶事或故事开头;使用有意思的引用;评价有报道价值的或众所周知的事件。几种结尾的方式:总结所阐述的观点;总结然后推断未来;总结申请文中一些潜在的蕴意。
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改写。为什么?相对于初稿来说,难忘的写作来自于改写。修改必然会提高写作的质量。
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校正申请文,至少几遍。检查语法,标点,拼写以及其他机器错误。一个屡试不爽的方法是从后往前读。
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请记住你也是申请团队的一部分,老师是你的伙伴,他们会给你专业的反馈、修改意见以及精准的校对指导。
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申请文确认无误,润色完成后,就可以提交了。
美国留学申请文书大常见误区
误区一:成为别人。
很多学生认为他们应该成为招生官想要他们成为的人,但事实上,招生官只想你做你自己。他们并不是要招收那些在每个领域都学得好、热心当志愿者、擅长多种体育项目和不犯错的完美学生。相反,他们想了解真实的你。展示真实的你自己,写出一篇带有你个人想法和感受的文书才是超好的选择。
误区二:不分享你的一些经历或想法。
文书的主要目的是呈现申请中没法展示的自己,但是仍然有很多学生忘记这一点,尤其是写这样的话题,比如写一个人,他们可能都会写自己遇到的人、超喜欢的书中的一个人或者是文学上的一个人。这种情况下,他们可能更多地写的是他们为什么敬佩这个人或者是书中难忘的情节,以至于忘了写这对他们产生的影响。所以多问问自己,你的文书是否能让招生官更了解你是一个什么样的人。
误区三:写你并不真正关心的话题。
当你写一个话题时,确定选择的话题对你有意义以及你了解这个话题。如果你能描述出,关于这个话题你是怎么做的,你很可能得到额外的认可。很多学生认为大学是想招收那些做了很多社区服务工作的学生。这是真实的,因为大学赞扬你为社区做贡献的行为。但是,这并不意味着你必须得写关于社区服务工作的事,尤其是当你觉得这些服务工作对塑造你自己没有起到重要的作用时,那就更没必要写了。其他话题也是如此。选择一个你觉得有意义的话题是很重要的,因为感兴趣的话题能让你写出一篇完整且具个人特色的文章。
误区四:写太多的点。
写文书时,一个完整的单一信息比很多不完整的点更好。专注可以把一个具体的话题写得深入,解释清楚自己的情况。为了更有说服力,你应该用具体的例子证明你的观点。不要试图分享你整个的人生,建议分享你生活中的一个方面,这样做会让你的文书有一个主题,你也会有足够的字数把这个话题写得更深入一些。
误区五:试图与众不同。
会有一些人天生与众不同,但是事实上我们大多数人都不是这样的。比起写你是你们学校里超与众不同的人,写关于自己的自我分析、成长或者洞察力更重要。
误区六:不写常规性话题。
有些话题是招生官看了一遍又一遍的,比如你的个人成长经历、你跟家人的关系、课外活动和非常有含金量的活动。这些话题非常普通,但是这不意味着你不应该写。你写关于这个话题的内容比话题本身更重要。例如,很多学生选择写他们的爸爸或妈妈。家长可能是对学生影响超大的人之一,所以这个话题是很多学生都可以写的。因此,不要排除写自己的妈妈或爸爸,但是写妈妈或爸爸的方式一定不要跟其他人一样。解释一下你爸爸每天早上是怎么做早餐的以及这对你如何看待家庭有何影响。
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